Comme l'Etat, les collectivités ont besoin de moyens humains pour mettre en oeuvre leurs compétences. Si l'Etat peut s'appuyer depuis de très nombreuses années sur ses fonctionnaires (policiers, professeurs, juges, inspecteurs des impôts, douaniers...), il a fallu attendre la décentralisation et une loi de 1984 pour que soit créée la fonction publique territoriale.

Les fonctionnaires territoriaux, ceux qui travaillent dans les communes, les départements et les régions exercent des métiers variés. Au Conseil général de la Marne, on en compte plus de 40 ! Educateur, secrétaire, imprimeur, médecin, documentaliste, ingénieur, sage-femme, architecte, assistante maternelle, technicien des routes, géographe, informaticien...

Si la plupart des services du département se trouvent à Châlons-en-Champagne, le Conseil général a également implanté ses services sur l'ensemble du territoire marnais. Il existe ainsi 15 circonscriptions de la solidarité départementale (CSD) et 5 circonscriptions des infrastructures et du patrimoine (CIP) réparties de Reims à Vitry-le-François, en passant par Epernay, Suippes et Fismes...

Les CSD réunissent les personnels sociaux (éducateurs, médecins, infirmières, psychologues, sages-femmes, assistantes sociales...) qui peuvent apporter une aide rapide, au plus près des besoins de la population.

Les CIP rassemblent les techniciens des routes, spécialistes de la voirie. Chaque CIP s'occupe d'entretenir la partie du réseau routier départemental rattachée à sa zone géographique, qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il neige ! En hiver, ces personnels peuvent être amenés à travailler toute la nuit pour saler et déneiger les routes.

Pour travailler dans une collectivité, et d’une manière générale pour devenir fonctionnaire, la règle veut que l’on passe un concours.

Le Conseil général de la Marne emploie aujourd’hui près de 1 400 personnes. En France, les départements rassemblent un effectif de 155 000 personnes, preuve qu’ils sont des employeurs importants.